Les patins à glace sont des chaussures portées pour patiner. Les patins à glace modernes ont des lames ou des roues en acier fixées aux semelles des bottes. Le sport du patinage sur glace en Occident remonte à des centaines d’années. Il est intéressant de noter que d'anciens artefacts de patinage sur glace -snowboards de motoneiges-ont été découverts à Londres. On pense que ces snowboards remontent au 12ème siècle. Les Scandinaves, quant à eux, utilisaient des appareils de glisse en os attachés à leurs pieds pour glisser sur la glace. Les archéologues ont découvert des restes de patins à glace en os datant de 3000 avant JC en Europe et en Chine. À cette époque, les gens attachaient des os d'animaux à la semelle de leurs patins pour glisser sur des surfaces gelées ; ces patins furent plus tard appelés patins à lames en os.
Les patins à glace en bois avec des lames en fer sont apparus pour la première fois aux Pays-Bas. Les archéologues ont découvert des restes de patins à glace en bois datant du début du XIIIe siècle près d'Amsterdam et ailleurs.
La première trace historique du patinage sur glace apparaît en 936 après JC, car un patineur néerlandais a été assassiné sur la glace cette année-là, laissant une impression durable.
Vers 1572, l'histoire des Pays-Bas a été témoin de cas où les Néerlandais ont vaincu les Espagnols en patinant sur glace, tant sur terre que sur mer. À une occasion, les flottes espagnole et néerlandaise se sont rencontrées, mais en raison d'un changement soudain de temps, les deux flottes ont été immobilisées par la mer gelée.
Les Néerlandais formèrent alors des équipes de patinage avec leurs-soldats valides et lancèrent une attaque rapide, prenant les Espagnols au dépourvu et entraînant une défaite écrasante. À une autre occasion, des équipes de patineurs d'infanterie néerlandaises ont attaqué des soldats espagnols stationnés sur la glace. Les soldats espagnols, incapables de patiner, furent impuissants à résister et furent tous tués. À cette époque, les Néerlandais utilisaient du matériel de patinage en fer. Les patins à glace en fer coûteux étaient au départ le domaine exclusif des riches, mais au XVIIe siècle en Hollande, le patinage était devenu un passe-temps hivernal populaire pour les personnes de toutes les classes.
Les patins à glace sont également enregistrés dans les documents historiques chinois. Le *Nouveau Livre des Tang* enregistre des scènes d'Ouïghours de la dynastie Tang attachant des planches de bois à leurs pieds et patinant sur la glace. Le patinage sur glace a atteint son apogée sous la dynastie Qing. Chaque hiver, la cour impériale sélectionnait des milliers de patineurs qualifiés pour se produire sur l'étang Taiye au solstice d'hiver, une pratique connue sous le nom de « jeu de glace », qui est devenue une coutume populaire nationale.
Après les patins à glace en fer sont venus les patins à glace en acier d'aujourd'hui.
Au début, les patins à glace étaient attachés aux pieds avec des lanières de cuir. Plus tard, les patins étaient attachés aux patins ou attachés à eux avec des sangles. Les patins à glace modernes ont des lames qui sont fixées de manière permanente ou semi-permanente (avec des boulons amovibles) aux patins. Les matériaux utilisés pour les patins à glace ont également évolué. Depuis les premiers patins en cuir, ils ont évolué vers l'utilisation de fibre de verre et de fibre de carbone. Les patins en fibre de carbone sont très rigides et stables, mais coûteux, et peuvent être personnalisés selon la forme du pied de l'athlète pour améliorer les performances.
L'invention du patin à glace de type « tube » par les Norvégiens A. Paulsen et H. Hagen en 1902 a été un événement marquant dans l'histoire du patinage de vitesse. Cette invention a considérablement amélioré les techniques et les performances du patinage. Dans les années 1990, le patin à glace démontable révolutionnaire a été introduit. La conception de charnière à l'avant des patins permet aux lames de rester en contact avec la glace pendant une période plus longue, permettant aux patineurs d'utiliser plus pleinement la force de leur cheville et de pousser plus loin à chaque foulée. En 1998, le Comité international olympique a officiellement autorisé l'utilisation de ces nouveaux patins aux Jeux olympiques d'hiver, et presque tous les records olympiques et mondiaux de patinage de vitesse ont été battus.
Alors que les patins à glace ne glissent que sur la glace, les patins à roulettes ont été inventés pour permettre la glisse sur terre (surfaces dures), en remplaçant les patins par des roues.
Les patins à roulettes sont divisés en deux catégories : l'une est un patin à roulettes à double-rangée, semblable à une petite voiture, avec quatre roues positionnées aux quatre coins ; l'autre est un patin à roulettes à une-rangée avec des roues disposées longitudinalement.
